Co-working Space หรือพื้นที่สำหรับทำงานร่วมกันนั้นมีอัตราเติบโตสูงมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นผลจากการเติบโตของธุรกิจสตาร์ทอัพ  ความต้องการความยืดหยุ่นในการทำงานที่เพิ่มมากขึ้นจากทั้งพนักงานและองค์กร และความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ช่วยให้เราสามารถทำงานได้จากทุกที่ทุกเวลา และเมื่อไม่นานมานี้ ซีบีอาร์อีได้จัดทำรายงาน เรื่อง “พื้นที่ Co-working Space ในเอเชียแปซิฟิกเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง: ดีหรือไม่?” โดยมีประเด็นที่สำคัญดังนี้

• พื้นที่ Co-working Space ทั่วโลกมีเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเพิ่มจาก 75 แห่งในปี 2550 เป็น 7,800 แห่งในปี 2558

• พื้นที่ Co-working Space ในเอเชียแปซิฟิก ส่วนใหญ่จะตั้งอยู่ในเมืองที่เป็นจุดเชื่อมต่อที่สำคัญไปยังเมืองอื่นๆ (Gateway City) เช่น ฮ่องกง สิงคโปร์ เซี่ยงไฮ้ โตเกียว ซิดนีย์ และเมลเบิร์น   แผนกวิจัย ซีบีอาร์อี ประเมินว่ามีพื้นที่ Co-working Space รวมกว่า 300 แห่งในเมืองเหล่านี้

• เมืองต่างๆ ในเอเชียแปซิฟิกยังคงมีจำนวนพื้นที่ Co-working Space น้อยกว่าเมืองในฝั่งตะวันตกอยู่มาก อาทิ นิวยอร์คและลอนดอนต่างมีพื้นที่ Co-working Space อยู่ไม่น้อยกว่า 120 แห่ง โตเกียวมีอยู่ราว 100 แห่ง ขณะที่ฮ่องกง สิงคโปร์ และเซี่ยงไฮ้มีอยู่ราว 40-60 แห่งในแต่ละเมือง

• ผู้ให้บริการพื้นที่ Co-working Space ที่เป็นผู้ให้บริการท้องถิ่นและระดับภูมิภาค ยังคงครองตลาดในเอเชียแปซิฟิก โดยคิดเป็น 60% ของสัดส่วนตลาด แต่ผู้ให้บริการระดับสากลหลายรายก็กำลังขยายธุรกิจอย่างมากในภูมิภาคนี้

ดร. เฮนรี่ ชิน หัวหน้าแผนกวิจัย ซีบีอาร์อี ประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ให้ความเห็นว่า “การแข่งขันระหว่างผู้ให้บริการพื้นที่ Co-working Space นั้นมีความเข้มข้นมากขึ้นจากการเปิดพื้นที่ให้บริการเพิ่มขึ้น เช่าพื้นที่ขนาดใหญ่ขึ้น รวมถึงขยายสาขาในทำเลชั้นนำมากขึ้น ซึ่งจะส่งผลให้ค่าใช้จ่ายในการเช่าพื้นที่สูงขึ้นและสัดส่วนกำไรลดลง  ผู้ให้บริการพื้นที่ Co-working Space จำเป็นต้องมีความระมัดระวังในการขยายธุรกิจ ควบคุมค่าใช้จ่ายให้ดี และต้องทันต่อภาวะการแข่งขันที่รุนแรงมากขึ้นด้วย รวมถึงวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงของปริมาณพื้นที่ในตลาดและความต้องการด้วย”

“การให้บริการพื้นที่ Co-working Space ไม่เหมือนการปล่อยเช่าพื้นที่สำนักงาน หรือการให้ผู้เช่ามาเช่าพื้นที่เพื่อทำงานตามปกติ  กุญแจสำคัญที่จะทำให้ประสบความสำเร็จในธุรกิจนี้ คือ การสร้างประสบการณ์ สร้างสังคม รวมถึงส่งเสริมโอกาสในการทำธุรกิจและส่งเสริมการเรียนรู้ให้กับผู้ที่มาใช้บริการ”

“ในเอเชียแปซิฟิก พื้นที่ Co-working Space ที่เพิ่มขึ้นไม่ได้ส่งผลที่ไม่ดีต่อการตั้งสำนักงานหรือการปล่อยเช่าสำนักงานแบบปกติ  แต่ก็มีนัยยะบางประการสำหรับผู้เช่าและเจ้าของพื้นที่สำนักงาน ตัวอย่างเช่น หากมองไปที่ความจำเป็นในการออกแบบพื้นที่สำนักงานใหม่ๆ เพื่อส่งเสริมการทำงานร่วมกันและสร้างปฏิสัมพันธ์ที่ดีระหว่างพนักงาน เจ้าของพื้นที่สำนักงานอาจพิจารณาระหว่างการปล่อยเช่าพื้นที่ให้กับผู้ให้บริการพื้นที่ Co-working Space  กับการพัฒนาพื้นที่ Co-working Space ขึ้นมาเอง หลังจากประเมินค่าใช้จ่ายและผลประโยชน์ที่จะได้รับ”

สอดคล้องกับความคิดเห็นของนายนิธิพัฒน์ ทองพันธุ์ หัวหน้าแผนกพื้นที่สำนักงาน ซีบีอาร์อี ประเทศไทย ซึ่งกล่าวว่า “คงจะปฏิเสธไม่ได้ว่าการทำพื้นที่ Co-working Space เป็นเทรนด์ใหม่ที่มาแรง แต่การทำพื้นที่ Co-working Space ในกรุงเทพมหานครนั้นก็จำเป็นต้องศึกษาทั้งในด้านความต้องการของตลาด ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องทั้งหมด และผลตอบแทนที่จะได้รับอย่างละเอียดรอบคอบ เพื่อให้ผู้ประกอบการสามารถเห็นภาพตลาดที่ชัดเจน เพราะปัจจุบันการแข่งขันในตลาด Co-working Space ในกรุงเทพฯ มีความรุนแรงมากยิ่งขึ้น”