Epic Games บริษัทผู้สร้างเกมออนไลน์ชื่อดังที่ฟันรายได้สูงสุดเมื่อปี 2020 ไปอย่างเกม Fortnite เพิ่งปิดดีลซื้อห้างสรรพสินค้าใหญ่ Cary Towne Center ใน North Carolina เมื่อวันที่ 31 ธันวาคมที่ผ่านมา โดยคาดว่าจะทำการรีโนเวทห้างให้กลายเป็นสำนักงานใหญ่แห่งใหม่ของบริษัทได้แล้วเสร็จภายในปี 2024

การซื้อขายนี้เกิดขึ้นหลัง Epic ผ่านปีมรสุมของบริษัทไปแล้ว เมื่อ Fortnite ได้สร้างระบบการจ่ายเงินภายในตัวเกมของตัวเอง เปลี่ยนจากเดิมที่เคยต้องเสียค่าธรรมเนียมให้กับร้านค้า ซึ่งการกระทำแบบนี้ทำให้ทั้ง Apple และ Google ต่างก็ถอด Fortnite ออกจาก Digital stores ไปจนเป็นเหตุให้ Epic ออกโรงฟ้องร้องกันในเวลาต่อมา

Cary Towne Center คืออดีตศูนย์การค้ายักษ์ที่ Epic ซื้อมาในราคา 95 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราวๆ 2,800 ล้านบาท) มีพื้นที่ศูนย์การค้า 980,000 ตารางฟุต บนพื้นที่ทั้งหมด 87 เอเคอร์ ที่ก่อนหน้านี้เคยมีผู้เช่าหลักเป็นห้าง Department store อย่าง JCPenny, Sears และ Macy’s ที่ต่างทยอยปิดตัวไปตามๆ กันจากพิษเศรษฐกิจ

ภาพ Cary Towne Center

Cary Towne Center อดีตเคยเป็นห้าง JCPenny มีสินค้าวางจำหน่าย

แต่เมื่อธุรกิจห้างสรรพสินค้าซบเซาลงจนร้านค้าต้องปิดตัว

บริษัทพัฒนาอสังหาฯ Turnbridge Equities และ Denali properties เคยซื้อห้างนี้จาก CBL & Associates กองทรัสต์อสังหาฯ ผู้ลงทุนในศูนย์การค้ามาเมื่อเดือนมกราคมปี 2019 ก่อนที่จะถูกยื่นขอล้มละลายในเดือนพฤศจิกายนปี 2020 ซึ่ง ณ ขณะที่สองบริษัทซื้อห้างจาก CBL มานั้น ห้างมีจำนวนผู้เช่าเพียงแค่ 65% และพวกเขาจ่ายไปเพียง 40 ล้านดอลลาร์เท่านั้น เรียกได้ว่ายังไม่ถึงครึ่งของที่ Epic จ่ายในอีก 2 ปีถัดมา

ทำเลที่ตั้งของ Cary Towne Center อยู่ห่างจากใจกลางย่าน Raleigh เมืองหลวงของ North Carolina เพียงไม่กี่นาที ใกล้กับสนามบิน และเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่พร้อมต่อการพัฒนาต่อในตลาดที่เติบโตเร็วที่สุดของประเทศสหรัฐอเมริกา

คลิกดูที่ตั้ง https://goo.gl/maps/YnjLcYq9UZwwC8v99

ว่าที่สำนักงานใหญ่แห่งใหม่นี้จะใหญ่กว่าของเดิมที่มีอยู่ 250,000 ตารางฟุต ซึ่งตั้งอยู่ในเมือง Cary, North Carolina เช่นเดียวกัน

สิ่งอำนวยความสะดวกจะมีทั้งตึกสำนักงานและสถานที่พักผ่อนหย่อนใจ Elka Looks ตัวแทนของ Epic เปิดเผยว่าทางบริษัทกำลังร่วมมือกับเทศบาลเมือง Cary เพื่อหาทางใช้พื้นที่นี้ร่วมกับทางชุมชนอยู่เหมือนกันแต่รายละเอียดจะเป็นเช่นไรนั้น เธอยังไม่สามารถเปิดเผยได้

ข่าวนี้ก็ทำให้เราเห็นว่า อสังหาริมทรัพย์นั้นก็สามารถปรับเปลี่ยนการใช้งานไปตามความต้องการของสังคมได้ ในอดีตธุรกิจค้าปลีกเคยมีความสำคัญแต่ปัจจุบันธุรกิจเกมก็มีแนวโน้มเติบโตและต้องการพื้นที่ในอาคารแทน ผู้ประกอบการอสังหาริมทรัพย์จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะออกแบบเพื่อให้อสังหาริมทรัพย์ของตนสามารถรองรับโจทย์ของตลาดได้.

แหล่งข้อมูลและภาพ

https://trib.al/Wtq4k5m

https://fortniteintel.com/epic-games-respond-to-claims-that-they-fail-to-pay-fortnite-pros/32956/

https://www.yelp.com/biz_photos/cary-towne-center-cary?select=jT27IwxjYV08iYhovvAwdA

https://th.tripadvisor.com/Attraction_Review-g49007-d4371668-Reviews-Cary_Towne_Center-Cary_North_Carolina.html#photos;aggregationId=101&albumid=101&filter=7&ff=88771888

https://www.newsobserver.com/news/business/article238349258.html?fbclid=IwAR0Mbgc2xAgvTRyYIcCaztOiPEQAXTdEEVRz7Ut_EEb0EmlFR7sIP4nnV1k